Jaén es la capital de la provincia de Jaén, situada al sur de España y en el noreste de la Comunidad Autónoma de Andalucía. Tiene una población de 117.540 habitantes (2006, fuente INE), lo que supone aproximadamente una sexta parte de la población de toda la provincia. Jaén se enmarca dentro del Área metropolitana de Jaén de la que es cabecera, y que absorbe un tercio de la población total de la provincia de Jaén. Bajo el lema de Capital Mundial del Aceite de Oliva, la actividad económica de la ciudad, no obstante, está basada en el sector servicios, la administración, la industria agrícola y alimentaria, la construcción y un incipiente turismo cultural.

La ciudad de Jaén se alza al pie del Cerro de Santa Catalina, calles empinadas y de pronunciadas pendientes definen su urbanismo, ensanchándose hacia las zonas más llanas y amplias de los nuevos barrios y bulevares. En sus alrededores abundan fértiles tierras de cultivo y extensos olivares que buscan el descanso del Valle del Guadalquivir. Hacia el sur y el sureste se encuentran las Sierras de Jaén y Jabalcuz que abrigan a la ciudad y al norte se abre el llano del río Guadalbullón, que pasa a muy corta distancia de la ciudad.

Dentro del patrimonio histórico de la ciudad sobresalen la Catedral de Jaén , bajo la advocación de Nuestra Señora de la Asunción, (donde se conserva el Santo Rostro), el Castillo de Santa Catalina, el Palacio de Villardompardo con los Baños Árabes, el Museo de Artes y Costumbres Populares y el Museo Internacional de Arte naïf, la Capilla de San Andrés o el Museo Provincial de Jaén, que alberga una importante colección de restos arqueológicos íberos, como los importantes conjuntos escultóricos procedentes de Cerrillo Blanco (Porcuna) o del santuario heroico de El Pajarillo (Huelma). En la zona de expansión Norte de la ciudad se ubica el mencionado asentamiento calcolítico de Marroquíes Bajos. En ésta zona se está construyendo el Museo Internacional de Arte Iberico, que se espera que sea un emblema de la arquitectura contemporánea no sólo para la ciudad sino para Andalucía.

Dentro del mismo municipio y a escasos minutos de la capital, merece igual mención el conjunto arqueológico de Otíñar en plena Sierra de Jaén, en el que destacan una veintena de abrigos con pinturas rupestres, un dolmen y muralla de la Edad del Bronce, una fortaleza medieval (Castillo de Otiñar) y una aldea del siglo XIX hoy abandonada, la de Santa Cristina.

La ciudad acoge la Universidad de Jaén, que actualmente consta de unos 15.000 alumnos y 25 titulaciones, entre las que destacan Ingeniería Técnica en Topografía, Ingeniería de Geodesia y Cartografía y la doble Licenciatura en Derecho y Administración y Dirección de Empresas. Jaén es la única ciudad de Andalucía donde se pueden estudiar estas titulaciones.